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刘云醒来时，窗帘的缝隙间已经透进了淡淡的阳光，这使他能够勉强看清楚枕旁那个女人的模样。
刘云安静地看着她，没有叫醒她，只轻轻地在她额上吻了一下，悄悄地下了床，从沙发上扯过一件大衣裹住身体，转到房间一角包着银框的落地更衣镜前，仔细端详起镜中的自己。
刘云深切地意识到自己的确已经进入了人生的第五十个年头，时光机器可以把人送回古代，却无法让人的**恢复青春。
刘云对镜中的自己说道，镜中那个疲惫的老人没有任何回应，床上的女人却有了动静。
刘云转身向她点点头：“今天有重要的会议，要早点去，你继续睡吧，今晚我就不回来了。”
刘云披着大衣走出卧室，早有仆人侍奉在外，待主人洗漱之后，便依照先前的吩咐，为刘云换上大元帅正装军服。
穿戴整齐后，又经仆人梳理化妆一番，刘云看到镜子里的人已经不再是刚才那个五十岁的半老头子，而又变成了十几年前那个英姿勃勃、无所畏惧的刘云，就是那个刘云，利用国家为考古目的而建成的时间机器，带着一群亡命之徒奔赴1890年的北京，挟天子以令天下，镇压群雄，算计列强，东征朝日，造就了一个全新的中华帝国。
“可是，我真能活那么久吗？”
餐厅墙壁上的新式日历以巨大的绿字印着：光兴八年，西元一九零三年，九月二日。
自从对俄作战的方针得到皇帝首肯后，未待国会对战争案展开秘密表决，内阁和军方就已自主上书皇帝，请求设立战争大本营，九月一日，皇帝下密诏表示同意，并按内阁要求确定了大本营组成规则，并决定以中南海皇家别院做为大本营所在，九月二日起，是为对俄作战最高司令部的大本营开始运转。
这天，正是大本营开始运转的第一天，刘云早早地赶到皇家别院，大步走进了别院中一幢围满大理石廊柱的希腊风格楼房。
刘云在会议室门口与文易打了个照面。
“彼此彼此。”
今天应到的大本营人员陆续就座，因为是第一天，内阁各大臣和总参各处处长均亲自出席，并各带了一两名得力随从副官，以免在皇帝面前有所闪失。
第三届内阁总理大臣：致德公爵文易（五十一岁）、
内政大臣：子爵莫宁（三十八岁）、
工商大臣：伯爵牛金（四十七岁）、
科技大臣：子爵马丰（四十岁）、
署理文教大臣：子爵罗素兰（三十六岁）、
卫生大臣：孙文（三十八岁）、
总参谋长：杨正金上将（四十岁）、
下略。
“众卿回座罢。”
文易先自侃侃而谈：“……国会方面后天将召开秘密会议，议员在开会前必须宣誓绝不将议案内容向任何人透露，宣战案需要取得参众两院各三分之二以上议员的同意才能通过，为此已经做好了周全的准备，保证后天的宣战案能够顺利通过。这样军方就能自由决定发起行动的具体时间，计划在军队发起进攻前的短暂时间内，突然通知各国公使，宣布对俄国进入战争状态，并公布帝国国会通过宣战案的情况，军队随即开始行动，但是，必须在宣战书上说明，我国的目的只在收复被俄国夺占的，《尼布楚》条约上规定的黑龙江以北、外兴安岭以南的国土，只要俄国同意按照《尼布楚条约》的规定恢复中俄1860年以前的法定边境线，战争随时可以停止，中方愿意就此补偿已经定居在中国被占领土上俄国商民的损失……惟恐列强生事，先前已派外交大臣曾及次官张二人频繁运动，现曾已抱病去职，且由署理大臣张志高陈述活动成果。”
“……至于英国方面，早妒恨我国日渐强盛，恐对其远东诸殖民地不利，故早就希望俄国能从北方压迫我国，但又恐怕俄国势力太盛，以至独霸远东，所以对俄国一边给予有限的财政军火援助，一边又声明反对任何破坏远东和平的举动，此次海兰泡事件之后，英国暂停了对俄财政军火支援，又向俄国催逼借款，恐怕暗地里又不希望俄国借此生事。但英国对我，亦是蛮横无理之至，其印度军兵屡次犯我西藏边境，我大使屡次抗议，英使反倒要我国撤去驻西藏之军警，以保证印藏交通之畅通，词句荒谬，又包含恫吓之语。英使还要我不得干涉西藏内政，并又要我国停止向中俄边境增兵，甚至提出在英法德三国的监督下，要我国实行大裁军……”
“休想！”
“租借军港之先例，决不可开，一但德国取得军港，英法必不肯罢休，届时各自胁迫，哪里应付得来。且德国身处遥远欧洲，被英、法、俄所恶，正言要联盟以共讨之，怎好挑明了与英法做对，届时数国联军来讨，我们更是应付不下了。就刚才张大臣所言，我便说几句，也好早做布置。”
刘云便流水般朗朗道：“外交方面，惟英法与俄国共一气息，此三国皆列强之巨霸，不可轻视，若三国联合发兵来讨，以我国现今之力，必无法抵挡。但欧洲如今有德奥意三国结盟，以对抗法俄之结盟，法国在陆上直接面对德意，在海上则又要与意奥周旋，此时要分身对付我国，则必定力不从心。英国虽称霸全球，但其本土且在欧洲，如今德国大造舰队，直接威胁英国本土，英国海军必然要首先应付德国舰队，却没有充足力量开赴远东专门对付我国。且英国与法俄间又各有嫌隙，英法在瓜分非洲问题上争执不下，英俄在伊朗等地各有主张，几乎酿成战事，就在此时，德国又来插手，英法自顾不暇，又怎能真正支援俄国对我作战。我国如今要的只是收复有《尼布楚条约》所定的被占国土，并非要与英法称霸世界，德国才是英法之最大敌人，徒费气力去帮助俄国取得在远东的霸权，对英法来说又有何好处？话虽如此，列强总爱趁火打劫，总归是不得不防，如今全国各地可战之兵多往中俄边境集结，惟西南之军不可东，西南军区所辖之地与英之印度、法之越南接壤，届时战事一启，英法恐怕要借机在边境上生些事，好占些便宜。如今上将聂士成驻守西南军区，须命他早做打算，届时妥善处置才是。”
会议继续，诸大臣、将军次第发言，相率讨论，都力求把事情准备妥当，以免战事开启后徒增无益损失。
同日，位于官街和西直门外大街上的民国党、亲民党、爱国党、民促党、民生党这几个以反对现政府政策而著名的党派总部遭到警察包围，民国党总裁谭嗣同被捕，一同被捕还有五十多名隶属上述五党派的两院议员，罪名是涉嫌泄露国家机密和叛国罪。
从法律上来说，战争已经爆发了。
附录：帝国勋赏条例
第一条：帝**人著有战功或勋绩者，其勋赏除法律別有規定外，依本条例行之。
第三条：帝国勋赏分为军职赏与文职赏
一青龙勋章
三忠勇勋章
五优等服役奖章
七甲午海战奖章
一麒麟勋章
三朱雀勋章