1915年1月16日，位于库仑以北360里、距离国境大约120里的色楞格河左岸小城新谢连金斯克郊外，一列运行于急造简易铁道上的轻便军列在用枕木仓促构筑的临时站台旁缓缓停靠。
眼下这列轻便军列便是由矿山用的小机车拖带，总共只挂了不到二十节老式的小车皮，总载重不过七八十吨——这样一小列简陋粗糙不堪入目的车皮，每昼夜可在物资堆积如山的恰克图兵站与周围挤满了卡车、马车、雪橇的新谢连金斯克车站间往返两趟，相当于60两吨半卡车一昼夜的运量，换句说，可运来供1个重步兵军全部人马耗用一天的给养（弹药除外）。
一箱箱弹药、一袋袋粮食、一桶桶汽油，层层叠叠，构成一座座毫无美感的方形高台，外面裹着防水帆布，棋盘般地纵横交错开来，一小队一小队的卫兵牵着狼狗在其间幽灵般地巡逻——这的确是一座酝酿死亡的城市。在它地支持下，数百公里外那一支支威武雄壮的钢铁雄师，将以敌人的鲜血与死尸，酿造名为胜利的甘醇美酒。
站台的另一头，简易铁道远远地向北延伸，消失在满目创痍的新谢连金斯克城与缀着雪挂的针叶林间。
“司令长官，该下车了。”
王直回过礼。目光一扫，领头的两位上将正是本方面军司令官赵民河及原属东北方面军第3团军司令官赵飞雪。再过去就是两人麾下的几位中将军长，个个披挂全套勋绶，皮靴擦得锃亮，仿佛是在参加和平时期秋季大演习后的御前阅兵。
身材瘦高、脸上仍残存不少年轻时美男子遗迹的赵飞雪则在上次战争中历任第1军团和第4集团军司令官，现年四十九岁，天性何时何地，只要他愿意，总能找到各种各样的乐趣。最大的爱好是睡觉、美食、编笑话，他的司令部平时总是笑语连天——但这一切丝毫不影响他在需要的时候做出清醒而正确的判断，本朝太祖武皇帝曾给予他如下的评语：“这家伙是天生的大兵团统帅。”
事实上，站台上这些恭敬等候地将军都少不了要尊称王直一声“校长”，在他们晋升将官的道路上，先后八年担任陆军大学校长的王直扮演了不可替代的指路人与裁判员角色。而在精熟另一时空某段历史地王直听来，享受这样的待遇倒是别有一番滋味……
“我的前指在哪？”
十分钟后，王直踏入了他的前方指挥所。
王直对正厅中央那铺着洁白餐布、上面整齐排放着西式餐具的餐桌毫无兴趣。
“找个地方把我的地图挂起来。”
二楼一间看起来像是市政人员办公室的房间里，仓促挂起了一张两人多宽、一人多高的巨幅作战地图，上面花花绿绿地标着箭头、番号，截至1月15为止的乌兰乌德周边敌我形势在上面一目了然：
邢强中将的右突击集团正以4和骑3军各一部，沿赤塔方向的铁路线推进，与该部协同作战的还有来自右主力集团的步兵第7主力和骑兵第4军一部。右突击集团的另一部，正沿乌达河谷向雅布洛诺夫山脉西侧的几个山口迂回，其中第12骑兵旅已突进200里的波佩列奇诺耶——只需再往东北方向行进100里即可彻底截断赤塔守敌的退路。
左主力集团的禁2和骑4旅已抵达乌兰乌德城下，从左|:中接过了包围乌兰乌德之敌的重任。该集团的步兵第2正向乌兰乌德以南60公里的塔尔巴哈台挺进，步兵第1军则尚未抵达新谢连金斯克。猫扑中文