宣政殿。『雅*文*言*情*首*发』
熙成帝坐在窗口和出征归来的大将军言重桦下棋。熙成帝执黑子，言重桦执白子。两个人都是容貌俊美的人物，只是一坐便好似一幅最好的风景图。
“言卿的棋艺越发好了，这局棋怕是一时半会儿下不完了。”熙成帝拍拍手，便有侍从上前将棋盘端走，熙成帝语气淡淡地道，“还是先说正事吧。”
言重桦看着马上就要得胜的棋局被搬走，不由有些想笑——朝中私下里一直有传言说熙成帝是文武全才，但实际上熙成帝在棋之一道上简直可以说是一窍不通。而且熙成帝的棋品也不是一般的不好，每次自己快要赢了，他就会借故赖掉。
熙成帝并不理会言重桦带笑的眼神，只是走到书桌前坐下，问道：“这次出征有什么感想？”
“大河族的确民风彪悍，尤其擅长骑兵作战。而且他们逐水而居，行动迅捷。熙朝和越国在这方面显然是比不上大河族的。”说起正事言重桦的面色也严肃了起来，他想了想便小心说道，“不过自从老越帝登基，越国对军事训练就一直非常重视。臣粗粗观之，越国的士兵的训练度怕是要比熙朝的强太多了。”
“加恩于民，加强军事。越帝，的确是一代英主。”熙成帝沉默片刻，许久才缓缓问道，“不过，依你之见，他现在的身体如何？”
越帝乃是西施的生父，已经是属于老一辈的人物了，纵使他英睿一如当初但他的岁数也恐怕太大了些。衰老与死亡的征召哪怕身为帝王也是不能抗拒的。
言重桦并不直接回答只是慢慢道：“臣这些日子虽然在外征战但也听说了越国的一些事。越帝先后处理了权柄颇重的堂亲王和左丞相，又急急为太子寻了几位太傅。『雅*文*言*情*首*发』以越帝行事作风，这样不加掩饰，恐怕是急了。”
“你倒是消息灵通。”熙成帝意味不明的笑了笑，语气只是淡淡，“英主暮年，后继无人，当真是无可奈何。不过这样也好，越帝越急，我们分配大河族领土的时候越能多得些利。”
用萧忆茹的话说，老越帝的人生简直是苦逼悲催的代名词。他前头有个不着调的哥哥和侄子，把越国的江山都要玩掉半个。他壮年登基励精图治了半辈子，好不容易把越国提上轨道却又要面临继承人的问题。熙朝先帝论治国的本事、论帝王心术或是手段都比他差了一条街不止可却有一点比他好——他会生儿子。而且熙成帝的几个兄弟都甚是出色不似先帝平庸，熙成帝还未登基之时简直是每日都在熬。老越帝却是连个儿子都生不出来，他一二三四五地生了五个公主，年近五十才得了一个儿子，老父将去，幼子年幼，岂能不忧。
“臣明白。”言重桦点点头，随即便肃颜道，“有越帝之事为前车之鉴，陛下登基三年后宫中却只有皇长子一人，还请陛下多为子嗣谋算才是。”
“行了，帝王后庭之事就不是你这个大将军该管的。”熙成帝收起笑容道，“若不是你言家不曾有女入宫，朕怕是都要怀疑你的用意了。”
“臣惶恐。”言重桦跪了下去，语声低沉。
熙成帝不以为意地摆摆手：“起来吧，朕已经想好了，这次军队回来之后会有很长时间不会有战事了。朕想让你抽调些精英出来暗中训练，无论是骑兵还是步兵，熙朝必须有自己的精兵。”
“臣领命。”对言重桦而言没有什么比帝王付以重任，能够为国效命更令他感到荣幸的了。他面带喜色地行了个礼然后才在熙成帝的示意下告退。
一直候在外面的李愈德这个时候才从内侍监太监的手里端来众位妃嫔的牙牌。
熙成帝粗粗扫了一眼——他已有数日未去淑妃的华仪宫本打算今日去看看，可论过国事后反倒没了兴趣。正要叫“去”却忽然看见了许久不见的玉牌，便问道：“萧昭媛的病可是好了？”
“回皇上，是好了。”李愈德这样回答，忽然想起上次那条象牙席子便又顺嘴多说了一句，“萧昭媛身子刚好，今早就已经去昭明宫给皇后请安了呢。”