“二锤不是说这次去的是灌木林吗？去灌木林的路上当然应该有灌木啦。”暴雪说，“前几次去的都是采石场。”
突然，暴雪心中冒出一个疑惑。“这种灌木长得这么矮，怎么能用来造雪橇和房子？”他问道。
“问一下熊眼叔，怎么样？”石头提议。熊眼是那位高瘦男人的名字。于是暴雪把刚刚跟石头说的又跟熊眼叔说了一遍。
“你们看到的是这种灌木的其中一种形态。”熊眼叔回答道，“这些灌木长在缺少热量的地方，就只能长到这么高，暖季到来的时候破雪而出，暖季一半的时候开花结果，暖季结束的时候枯死。”
“那另一种形态呢？”暴雪和石头齐声问。
熊眼叔笑了笑，说道：“长在热量充足的地方，就可以长到四五米高，冷季叶片全部脱落但不会被枯死，树干砍下来足以做成雪橇，还可以造房子。“
“可是冰原上除了我们住的桃源洞以外，还有哪里能找到热量充足的地方？“
“对啊对啊，冰原上哪来热量充足的地方？“二锤在一旁跟着问。
“有的地方地底下是有热源的。”熊眼叔说，“我们这次要去的灌木林就是地底下有热源的地方。”
随即他又叹了口气，摇了几下头：“但是……只有这种灌木知道怎么利用地底下的热源。”
两人不解，茫然地看着熊眼叔。坐在前面的长弓叔转过头来，补充道：“以前暖季的时候植物比现在多多了，高的，矮的，开花的，结果的，都有。后来闹雪灾了，一年到头即使是暖季，温度都很难升到零上，那些植物全都不长了，猎物也来得少了。只有这种灌木能在冰原上生长，现在暖季来冰原上的猎物都是冲着这种灌木来的。”
“猎物变少了？”暴雪疑惑，“我曾经听说，以前暖季捕捉到的猎物完全够全村人吃一个冷季，有些年还会有剩余，但是最近这几年不够吃了，是因为这件事么？”
“正是这样。”长弓叔说，“你父亲没告诉过你？”
“没有。”暴雪说。
长弓叔迟疑了一下。暴雪的父亲和他一样都是猎人，他不愿意告诉自己儿子桃源洞外的事情，一定有他的深意。
但最后，他还是决定告诉暴雪最近几年发生的危机。
“雪灾和你出生是同一年，所以你没见过雪灾以前的暖季的冰原。那时候有很多长着大角的驼鹿迁徙到这里来，狼群也跟着过来。那时候我们平时吃的可不止鱼肉，还有驼鹿肉、野牛肉，偶尔还能吃灰狼肉，穿麝牛皮做的衣服。”长弓叔缓缓叙述道，“但是雪灾发生后，这里的植物越来越少，猎物也越来越少，在这里停留的时间也越来越短暂。幸好还有这片灌木林，不然我们就只能一年到头吃苔藓了。”
“啊……”暴雪一时间说不出话来，没想到外面的环境比他之前想象的更加恶劣。雪灾冻死的不仅仅是人，还有人生存所需的资源。
“对了，既然那些鹿和牛能吃灌木的叶子，我们可不可以把灌木的叶子采集回去当成食物？”暴雪突发奇想，问道。
“几百年前就有人试过了。”长弓叔说，“这玩意有微毒，吃一点没问题，但是吃多了会被毒死。其实现在村里就有人把那个当成食物，上一批采集到的苔藓吃完了，下一批苔藓还没长出来，就吃这个。你没吃过是因为你们家暂时还没那么缺吃的。”
“要是那些叶片没毒就好了。”长弓叔继续说，“前几年我们那么频繁地去采石场，你记得吗？我们现在真的太缺食物了。三年前，有一次从采石场挖出来的石头上，附着了休眠的真菌孢子，带回桃源洞后长出了白色的蘑菇。当时知道可以吃之后，全村人都欣喜若狂，但那种真菌一年才长两三次，所以我们疯狂地去挖石头，就希望能再挖到休眠的生长速度更快的真菌孢子，可惜一直没有成功。”
暴雪回想起前几年，确实每年都有吃过几次蘑菇。白色的蘑菇剁碎了混在绿色的苔藓里，不是很显眼。
随后长弓叔又说了许许多多，都跟雪灾和冰原村现在的处境有关。长弓叔说完后，暴雪陷入了很长一段时间的沉默。
他突然想，那些冒险在冷季出去捕猎而死的村民们，是不是因为暖季获取不到足够的资源，无法熬过冷季，只能冒着暴风雪出去钓鱼。又因为冷季的冰原环境过于恶劣，最后就死在了外面。
他发现周围的灌木越来越高，看来距离灌木林已经不远了。绕过一座覆满了积雪的小山丘，一片灌木林呈现在他眼前。这些在雪下埋了一个冷季的拥有顽强生命力和不寻常能力的植物，在暖季快速生长，短短一两个星期就穿过了一米多深的积雪，在地面上露出生长着深绿色针状叶片的一段，高度到成年人们的膝盖。
在接下来的几个星期中，它们会继续拔高，直到有两米至三米的部分傲立在厚厚积雪的上方。快速生长的代价是它们的主干很细。不过这对于村民们来说是一个优点，纤细的木材便于砍伐也便于加工。
“长弓叔，那边有三只麝牛！”二锤突然指着远处叫道。暴雪和石头二人顺着他手指的方向看过去，果然见到三只覆盖着黑色厚重皮毛的野兽在深绿色的灌木叶片和白色的雪地中间缓缓移动。
“下次来的时候，猎一头回去。”长弓叔说。
开始采集木材了。猎人们把五根木材用树皮绳捆成一捆，搬到雪橇上。
“你们三个，石头抬左边，二锤抬右边，暴雪抬中间。”长弓叔捆了一捆木材，对三个孩子说道，“试一下抬不抬得动。”
“嘿呀——”石头和二锤两人先上前去发力抬了一下，小脸都涨红了，却只成功让那捆木头离地几厘米。
“我来。”暴雪将大衣的袖子卷到臂弯上，双手手心朝上，扣住那捆木材的底端。“准备！”他喊道，“一起抬！”
下一刻，木材被抬到了三个孩子腰间的位置。旁边的几位猎人看到这一幕，心里都有些吃惊。虽然以他们现在的实力，一人扛一捆木材完全不是什么难事，但三个只有炼体境二重实力的孩子抬起一捆木材，换成同年龄的他们，十有八九无法做到。
“抬得动吗？”长弓叔跟在暴雪后面走了一段，“抬不动可以在这边放下，不用太勉强。”
他看到暴雪面目狰狞，把吃奶的劲都用上了。但是暴雪摇了摇头，表示自己还能坚持得住。
最终，三个孩子竟独立把那捆木材从灌木林搬到了雪橇上。搬完后，三人瘫坐在地，再也不想起来了。
“啊，雪好冰，但是实在没力气起来了。”二锤坐在厚厚的雪上，喘着粗气说。
“暴雪，你太拼命了。”石头低垂着头，抬起手来拍了拍暴雪的肩膀。“要不是看到你吃奶的劲都使上了的样子，我们绝对不跟你一起把这破木头抬过来。
周围的猎人听到这句话，都笑了起来，说暴雪有他父亲的影子，天赋都很好，做事都竭尽全力。
三辆雪橇满载着木材回到了冰原村。回家后，村子正面临着的危机一直缠绕在暴雪的心头，挥之不去。
以前他没有提到和冰原村处境相关的话题，所以没人会向他讲述冰原村的灰暗未来，或许是希望他在背负起整个村子的生死存亡之前，能先拥有一个无忧无虑的童年。但是当他一提起，长弓叔就自然而然讲述出了村子正面对危机的事实，显然是已经在他们脑海里酝酿了很久。显然，雪灾问题已经让他们焦虑了很长一段时间。
当然，六岁的他想不清楚村子面临的危机该怎么解决。他需要成长的地方还有很多。
冷季到来后，长弓叔和另外几位猎人一起定了一条路线，让孩子们赛跑，谁先跑到终点，谁就能喝麝牛血。
麝牛血有强身健体的作用，据说喝下去之后，身体素质提升速度会变快，一个月后，本来一口气只能冲刺两百米的人可以一口气冲刺四百米，而按照正常的手段练习，达到这一水平至少需要半年。
暴雪拿到了第一。和他一起跟着长弓叔炼体的孩子接受的训练都是一样的，但自从他开始思考冰原村的未来将何去何从的时候，他每天早上起床后都先做绕着村子跑上五圈，现在他是同龄人里跑得最快的。他渴望提升实力，想变强到不再畏惧外面的冰天雪地。
喝下麝牛血后，他先是感觉有点热，并不仅仅是胃部，而是全身，从心脏一直到大脑，到手指和脚趾的末端，随后并没有出现任何的不适，他就这样继续修炼了一个月。