多少次靳菟苧沉默着对人浅笑，低头退场的画面从靳繁霜的脑海中一一而过。
在靳菟苧淡然离场的身后，有靳繁霜偎在祖母怀中撒娇求好，有二房三房所有人聚集一起用膳，欢声笑语中贵女们只可意会的眼神，诗会夜宴喧闹人声不止……
那一抹安静低敛的背影从让靳繁霜觉得不堪蒙羞，到此刻的凝重和不甘。
手心渐渐蜷缩紧握，靳繁霜拨开被风拂至眼帘之上的碎发，低声自语，“去他的和亲，去他的天家旨意，若是大将军想——”
她嗤笑出声，语气也带着狠，“没有他护不住的！”
从前是她不懂，不明白更瞧不起靳菟苧，软弱。虚假，畏缩，烂泥扶不上墙如此之类的字眼，她从心里眼里都是这么表述的。被捧在蜜罐中成长的靳大小姐，要风得风，随心所欲，自然就养出了一身的傲气与矜贵。在她眼中，有靳菟苧这样不敢争不立威的软柿子做姐妹，更是她当姐姐的耻辱。
直到，靳繁霜来到了成长的阶段。她渐渐意识到，世上真的有难以说清、理得干干净净明明白白的原委和恩怨对错，黑的对立一面绝不是纯白，善良的人也会在夜晚卸下一层层假面，露出比恶犬还要瘆人的表情。
更多的时候，所有的人和事都不是那么泾渭分明的，就是再风光无限、权势滔天之人也有在夹缝之中左右寻求出路，委曲求全，晦朔之间多的是无尽的克制和叹息。
靳繁霜突然就为靳菟苧感到不值，这样的愤怨就连头顶的刺眼日光和柔和秋风都不能阻止她的步伐。
就赌一把吧。
靳繁霜蛮横不讲理了这么多年，不要再顾及那些大局利益，为靳菟苧真真放肆一次不行吗？
绣花鞋去往出府的方向，侍女想要阻止，可她深知小姐的脾性，终是将草地上呆笨的草龟放回石堆中，小跑着追上去。
侍女还是低估了靳繁霜的行动力，她喘着气追到将军府大门处，只听得马蹄声响。越过被抢了马儿的马车，侍女对长街纵马的小姐背影无声叹气。
“靳繁霜做什么去？”
从马车上下来的是靳繁霜的嫡亲兄长仁哥儿，他皱着眉头，对于刚刚靳繁霜二话不说就抢马的行为不喜，“都及笄了，还这样冒冒失失的。”
“二、二公子。”侍女借行礼快速想了说辞，“回二公子，小姐与人有约，因误了赴约的时辰，情急之下才会这般。”
二公子的眉头更加凝结，“与何人有约？”
“小姐素来主意大，很多事情都未曾与奴婢们交代过，奴婢也只是猜测，应是很重要的事情。”
“这几日劝着她多去阁楼坐坐，若是听不进去，明日我亲自来说。”
“是，奴婢记下了。”
显然二公子有要事需处理，他的贴身侍从几次想要开口都止住了，二公子也注意到了，他对侍女摆摆手，不再过问，进府去了。
侍女慢慢直起身子，心中祈祷小姐可千万不要闹出大事情。
快马在霍府大门前停下，隔着好远，门前的侍卫就察觉到了，连忙下了台阶等候，果然，马儿停下了。
“靳……靳大小姐。”侍卫有些讶异，这一位可甚少来霍府，倒是郡主之前常来。
靳繁霜也不多绕圈子，将缰绳丢给侍卫，直接问他，“霍寅客在府内吗？”
“在……只是……”侍卫迟疑道。
只是霍府不方便接客。
霍将军战死沙场，让依靠他而繁荣壮大的家族一点点分崩瓦解，作为下一任掌权人的霍寅客，正是面临内患的危急时刻，如此，实在不宜见客。
可靳繁霜是谁？霍寅客依靠的又是那方势力？
侍卫自然不敢拦人。
一路无阻，靳繁霜入得正堂。老管家听闻赶来，唤人奉上最名贵的香茗，赔笑着说，“招待不周，您多担待。”
靳繁霜也不喝茶，“叫霍寅客来，就问他还要不要靳菟苧了。若是不见，甭用身体不适的原有来敷衍我，直言便是，就当本小姐没来过。”
“是，是，靳大小姐稍坐。”
老管家出门的时候，脚下还打了绊。他是这座失去温情的府邸里，仅剩的挂心霍寅客的人了。霍寅客对于靳菟苧的感情，他看的最清。
太迟。
时机不对，任你情深不寿也是大错特错。
他去到书房，外间跪了一地的下人，肃穆中，他板着脸进了书房。
霍寅客冰冷的脸庞越显瘦削，他对老管家扯出一抹冷笑，“您说，外间的人能坚持到几时投降，又能抓出几个心怀鬼胎的细作？”
不知清愁的少年正在困境之中快速打磨成长，他身上的稚气消失不见，取而代之的是深沉和冷冽。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。打磨了棱角，沉淀出魄力之后，少年还能留下多少最初的本心？
这是每一个人必须要独自走过的血路，只霍寅客的，来的太猝不及防。霍寅客肉眼可见的沉稳，老管家欣慰又心疼。
老管家回，“老奴虽猜不到，但老奴相信以您的能力，一定会肃清所有怀异心之人。”
听罢，霍寅客紧绷的下颌线柔和了两分。
若是在以往，他肯定是仰着头道一声自然！如今他知晓树倒猢狲散，人走茶也凉的道理，他不再相信这些肯定的话语，却渐渐接受了其下的温情。